Слов'янське населення на території Чехії франкські хроніки XI ст. позначали терміном «богеми». Тут осіло кілька племен. У Празькій улоговині жили чехи, в районі пізнішого р. Жатец - лучани, на півночі Чехії, в басейні р. Білин, - лемузи, в районі м. Мельник - літомержіци і пшоване, у східній частині Чехії - Харват, у південній - дуліби. В IX-X ст. у цих племен відбувається розпад родового ладу і формуються ранньофеодальні відносини. Племінні вожді, вельможі та інші могутні особистості захоплювали загальне родове майно і за допомогою дружин привертали в свою власність селища, пов'язані між собою роди і цілі племена, примушуючи жителів працювати на себе, утримувати двори і дружини. Між феодалами відбувалися криваві зіткнення, володіння переможеного часто приєднувалися до володінь переможця. Таким чином йшов процес об'єднання дрібних територіальних і етнічних одиниць, особливо інтенсивний в Середній Чехії, де правили князі династії Пржемисловичей. Першим згадуваним у джерелах князем цього роду, під 872 р., був Боржовий, якому підпорядковувалися чехи, лучани, лемузи і літомержиці. У 884 р. Боржовий підкорився Святополку Моравському. У 885 р. Боржовий з дружиною прийняли християнство, а хрестив їх моравський архієпископ Мефодій. Після цього в Празі був побудований костел. Боржовий, як і інші князі, розумів значення християнства для зміцнення влади. У 895 р. Чехія вийшла зі складу Моравії, а син Боржовоя Спитігнев, мабуть, віддався під заступництво династії франкських Каролінгів. Протягом 40 років після цього між сусідами не було серйозних конфліктів.

 

Празька земля відрізнялася активним економічним життям, стародавніми традиціями виробничої діяльності і торгових відносин. Потенціал чеського князя швидко зростав, а Празький Град виділявся на тлі інших племінних градів Чехії.

 

Однак Чехію тіснили мадяри, а в 929 р. в країну вторгся король Генріх Птахолов, який змусив князя Вацлава, внука Боржівоя, підписати мир із встановленням васальних відносин.

 

У пізнішій чеській історіографії Вацлав дуже популярний. Правив він, мабуть, з 921 по 935 р., насаджуючи у своїй країні християнство, стягуючи з підданих звичайні побори, ведучи збройні конфлікти з супротивниками. В країні були ще сильні елементи язичества, і проти князя виникла опозиція, в якій важливу роль відігравали мати Вацлава Драгоміра і його молодший брат Болеслав. Останній, великий князь у землі пшован, бажав більшої влади. Його підтримувала войовнича дружина, що жадала військових трофеїв. В результаті змови Вацлав був в 935 р. убитий, а в подальшому канонізований як мученик за християнську віру.

 

Болеслав I, вступивши на престол, відмовився платити данину німецькому королю і протягом 14 років успішно відбивав натиск наступника Генріха Птахолова - Оттона I (936-973). Проте в 950 р. Болеслав був все ж змушений визнати німецький патронат. У 955 р. чеський князь допоміг німецькому королю розгромити угорців і приєднав до своїх володінь Сілезію і князівство віслян з Краковом. Не виключено, що Болеслав опанував також Моравією і частиною Словаччини. У 965 р. Болеслав видав заміж за польського князя Мешко I з династії П'ястів свою дочку Доубравку, яка відіграла велику роль у зміцненні християнства в Польщі. Усередині країни Болеслав ввів нову монету - срібний денарій, який проіснував до 1300 м. Прага стала значним торговим центром. Виросло число фортець, замків, поселень.

 

При Болеславі I і його наступників значно змінилася система управління державою. Племінні вожді і старійшини родів, не підпорядковувалися князю, були винищені. Держава розділилася на області, що управляли з княжих замків, де крім службових людей на чолі з бургграфом знаходилися гарнізон і челядь. На всій території країни діяли постанови, що виходили з Празького Граду. На важливі адміністративні посади - головного бургграфа, верховного канцлера, головного писаря та ін - князь призначав своїх дружинників, нагороджуючи їх також землями з селянами, селами, фортецями, якими вони спочатку користувалися як леннимі володіннями, а потім стали передавати їх у спадок. Так формувався клас феодалів. Був заснований перший державний податок - «данину з світу» - і встановлені земські повинності.

 

Болеслав I вирішив заснувати Празьке єпископство, але помер 15 липня 972 р., не встигнувши здійснити свій намір. Князем став його син Болеслав І, який в 973 р. отримав офіційні регалії для єпископа Празької єпархії Дітмара - саксонця, який жив у Чехії та знав слов'янську мову. Єпископство зміцнило могутність Пржемисловичів, а церква повністю підкорилася князю. Він призначав і усував з посади священиків, збирав з віруючих церковну десятину, заснував три монастирі і був названий Благочестивим. Однак Болеслав нічим не відрізнявся від інших сучасних йому правителів. Військовими походами він захопив частини Верхньої Лужиці і Галицької землі, придушував заколоти, грабував урожай і худобу.

 

У центрі чеської улоговини стояв замок Лібіце, де став формуватися політичний центр. Володів замком князь Славник, який вважав себе рівним по знатності Пржемисловичам і їм не підпорядковувався, що чеканив власну монету і самостійно контактував з іноземними правителями. Пржемисловичі бачили в цьому загрозу своїй могутності. У 982 р. син Славник Войтех став празьким єпископом і вступив в якусь чисто релігійну суперечку з Болеславом II. Цей конфлікт був перенесений на відносини між Славніковцами і Пржемисловничанами взагалі. 28 вересня 995 р. дружина Болеслава II захопила Лібіце і перебила всіх його мешканців. Єпископ Войтех відбув до Польщі, пізніше став місіонером і був убитий пруссами в 997 р. Знищивши Славніковців, Болеслав II об'єднав всю Чехію під владою Пржемисловцев. Успадковував йому Болеслав III (999-1003), при якому чеське держава вступила в смугу кризи. Почалася міжусобна боротьба членів роду Пржемисловців. У неї втрутилися сусідні держави, в тому числі німецький імператор Генріх II, які примусили чеського князя визнати васальну залежність. Чеський князь Вратислав II (1061-1092) за вірність імператору Генріху IV отримав титул короля, правда, без права успадкування. Його нащадки теж вели боротьбу за трон. При цьому відносини Чехії до імперії мали ряд особливостей. Імперські закони в Чехії не діяли, але правителями країни імперія визнавала тільки тих осіб, яких обирали дружинники і які мали реальну владу.

 

Чеські князі залишалися союзниками німецьких імператорів і в XII ст. Так, Владислав II (1140-1173) брав участь у другому хрестовому поході, підтримував і Фрідріха Барбароссу (1152-1190) в його боротьбі в Італії і був проголошений королем з правом передачі цього титулу спадкоємцям.

 

Остання чверть XII ст. - період глибокого занепаду чеської держави. Фрідріх Барбаросса намагався відірвати від Чехії Моравію і поставив моравським маркграфом Конрада Оту (1182), який став безпосереднім ленником імперії, в 1189 р. був обраний на чеський трон і керував обома землями до 1191 р. Кінець XII ст. ознаменувався занепадом могутності німецького імператора і династії Штауфенів, що дозволило чеському державі зберегти незалежність.

 

Географічні умови Чехії сприяли розвитку в країні продуктивних сил. Було багато лісів, а в навколишніх країнах, що  з усіх сторін горах багато корисних копалин. Населення зосереджувалося по долинах великих річок. В економіці переважало землеробство. Збільшення сільськогосподарської продукції залежало від розширення посівних площ, утрудненого через нестачу людей. Ремісниче виробництво задовольняло лише місцеві потреби. До середини XII ст. Чехія відставала від країн Західної Європи по економічному становищу.

 

Причина полягала в повільному розвитку феодальних маєтків і землеробського виробництва. Процес поділу праці та встановлення активного контакту міського виробництва з торгівлею запізнилися в Чехії на сторіччя.

 

З кінця IX і до початку XI ст. в Чехії завершувалося формування феодального суспільства. Починаючи з X ст. чеський князь, а потім король, мав багато прав. У число його володінь входили великі області, що належали йому як феодалу, всі вільні землі країни, а також землі, виділені церкви і даровані шляхті за її службу, тобто він не мав права верховної власності лише на спадкові землі шляхти. На цих територіях князь був наділений правом використання лісу, водних просторів, надр, а населення входило в число його підданих, які виробляли матеріальні блага, платили повинності, несли різні служби. Він здійснював і судову владу над ними. Князь володів правом будувати гради (спочатку також і костьоли), здійснювати ринкову торгівлю, утримувати корчми, збирати митні збори і головне - карбувати монету.

 

Товариство складалося з феодалів і підданих, розпадалися на шари різного соціального стану. Основу складали вільні спадкоємці землевласників, нащадки спочатку вільних селян дофеодального періоду. Вони платили князеві податки, виконували роботи на землі, несли військову службу. В джерелах їх називають «Седлак» або «Дедіч». Спочатку саме вони складали основну масу підданих князя, але зважаючи на посилену експлуатацію нерідко добровільно переходили в підпорядкування одному з феодалів за умови спадкового користування землею.

 

Частина вільних селян втрачала землю і отримувала від феодала наділи без спадкового права, але при збереженні особистої свободи. Цей прошарок називався «гості». Менша частина спочатку вільних селян стала особистовільними воїнами, «воїнами другого розряду». Частина їх згодом стала нижчою шляхтою, інші потрапили у феодальну залежність. Численним був шар, іменований «серви» (букв. «раби»). Дійсно рабами («отроками») була лише незначна їх частина, решта фактично залишалися підданими феодалів, тримаючи їх землю. Більшість залежних жили в маєтках князя, займаючись землеробством і ремеслом, їх число поповнювалася за рахунок полонених, засуджених за борги осіб та пауперізірованное вільних. Клас феодалів складався з родової аристократії, княжих дружинників і невеликої частини кліру. Деякі свої володіння шляхта отримувала за рахунок колонізації вільних земель.

 

Матеріальне існування церкви спочатку забезпечувалося князівськими дарування - маєтками і людьми. Але поступово духовенство знаходило силу і ставало важливою економічною частиною феодального суспільства. З XII ст. починається його боротьба за звільнення від впливу світської влади князя і феодалів, отримання імунітету.

 

Серед палацових чиновників найбільш важливе значення мав бургграф, що заміщав князя у всіх справах, особливо військових. Інші посадові особи виконували господарські функції і забезпечували обслуговування княжої персони при частих переїздах з місця на місце. Пізніше з'явився «найвищий коморник», що контролював всю князівську адміністрацію, особливо судову, далі - дворский суддя, тобто голова княжого суду, що розглядав справи всіх вільних осіб. «Подкоморнік» відповідав за князівські фінанси. Посаду канцлера з середини XII ст. займав Пробст Вишеградського капітулу.

 

Управління на місцях спиралося на гради, де мав свою резиденцію керуючий, назначавшийся на короткий час з членів дружини. З плином часу окремі функції керуючого: військові справи, збір данини і мит, контроль за виконанням повинностей, веденням судових справ, огляд і захист доріг і т.д. - стали виконувати підлеглі йому градські чиновники. При постійно переїджаючому дворі князь управляв країною, скоріше, з сідла, ніж з трону. В одному місці неможливо було зосередити потрібну кількість запасів, а крім того, князь прагнув особистою присутністю обмежити самостійність керуючих градами. Своїх слуг і ремісників він розміщував в околицях своїх замків, наділяючи їх землею і частково відбираючи плоди їхньої праці. Іноді село звільнялася від багатьох податків і повинностей, щоб виконувати ті чи інші ремісничі або інші роботи. Деякі піддані князя тижнями працювали в градах.

 

У XII ст. освоювалися і нові землі, але кульмінації цей процес досяг в наступному столітті.